폭식은 잠부터

폭식·감정적 섭식, 잠을 설친 다음 날 유독 손이 멈추지 않는다면 — 짧은 잠이 하루 385kcal를 더 먹게 하는 이유와 잠부터 지키는 순서

의료 감수대표원장 최장혁 동제당한의원

새벽 두 시까지 휴대폰을 붙잡다 겨우 잠든 다음 날, 오전부터 과자 봉지에 손이 갑니다. 점심을 배부르게 먹었는데도 오후엔 빵이, 퇴근길엔 떡볶이가 생각납니다. 밤이 되면 오늘도 무너졌다는 자책이 따라옵니다.

그런데 이런 날을 달력에 표시해 보면 잠을 설친 다음 날과 겹치는 경우가 많습니다. 잠이 모자라면 배고픔을 부르는 신호는 커지고 멈추라는 신호는 약해집니다. 의지가 약해서가 아니라, 잠이 짧아서 몸이 더 먹으라고 밀어붙이는 것입니다.

잠을 못 잔 다음 날 폭식이 반복되면 지금 무엇부터 해야 하나요?

잠과 먹은 것을 한 장에 적고, 잠자리 시각을 고정하고, 다음 날 아침을 챙기세요. 참는 힘을 키우는 것보다 이 순서가 빠릅니다.

• 2주 동안 잠든 시각과 군것질한 때를 한 장에 적습니다. 폭식한 날이 짧게 잔 다음 날과 겹치는지 눈으로 확인하면 무엇을 먼저 고칠지가 보입니다.
• 잠자리에 드는 시각을 정하고 30분 전에 휴대폰을 침대 밖에 둡니다. 일어나는 시각도 주말까지 같게 맞춰야 잠의 길이가 안정됩니다.
• 잠을 설친 날일수록 아침을 거르지 않습니다. 밥과 달걀, 두부처럼 단백질이 든 아침을 먹으면 오후의 허기가 덜 날카로워집니다.

이미 잠을 설친 날이라면 그날의 목표를 바꾸세요. 완벽하게 참는 날이 아니라, 군것질을 집에 쌓아 두지 않고 저녁을 제때 먹는 날로 정하면 무너지는 폭이 작아집니다.

폭식이 있는데 이런 증상이 있으면 진료가 먼저인가요?

아래 신호는 생활 습관만으로 다루기 어려운 상태일 수 있어, 진료가 먼저입니다.

• 폭식한 뒤 일부러 토하거나 설사약을 쓰고 있을 때. 섭식장애 진료가 먼저 필요합니다.
• 우울하거나 의욕이 없는 날이 2주 넘게 이어질 때. 기분 문제를 먼저 살펴야 합니다.
• 코를 심하게 골거나 자다가 숨이 멎는다는 말을 들었을 때. 잠을 오래 자도 질이 낮을 수 있어 수면 검사가 필요합니다.
• 목이 자주 마르고 소변이 잦으며 체중이 이유 없이 오르내릴 때. 혈당 검사가 먼저입니다.

이런 신호 없이 잠이 짧은 다음 날에만 군것질이 몰린다면, 위의 기록과 잠자리 시각부터 시작하셔도 됩니다.

왜 잠이 모자라면 더 먹게 될까?

잠이 짧아지면 몸이 쓰는 에너지는 그대로인데 먹고 싶은 마음만 커지기 때문입니다. 깨어 있는 시간이 늘어 먹을 기회가 많아지고, 피곤한 뇌는 빨리 힘이 나는 기름지고 단 음식에 더 끌립니다. 낮에 쌓인 피로와 짜증까지 겹치면 먹는 것으로 달래는 습관이 쉽게 고개를 듭니다.

385kcal는 밥 한 공기를 조금 넘는 양입니다. 쓰는 것은 그대로인데 이만큼을 더 먹는 날이 일주일에 몇 번씩 쌓이면 체중은 서서히 오릅니다. 그래서 폭식을 줄이려면 먹는 순간을 참는 것보다 그 전날 밤을 지키는 것이 먼저입니다.

한의학에서는 이런 상태를 쉬지 못한 몸이 허기와 울화를 함께 끌어안고, 그것을 먹는 것으로 눌러 담는 모습으로 봅니다. 그래서 먹는 양을 억지로 막기보다 쌓인 열과 긴장을 내리고, 잠과 소화의 리듬을 먼저 되돌리는 쪽으로 방향을 잡습니다. 폭식이 반복되는 여러 원인과 해독 진료 흐름은 폭식·감정적 섭식 치료 안내에 정리해 두었습니다.

잠만 고쳐도 폭식이 정말 줄어드나요?

잠이 짧은 날에 몰리던 폭식이라면 눈에 띄게 줄어드는 경우가 많습니다. 다만 끼니를 거르는 습관이나 쌓인 스트레스가 함께 있다면 그것도 같이 손봐야 합니다. 잠은 출발점이지 전부는 아닙니다.

30대 중반 여성분이 떠오릅니다. 온라인 쇼핑몰에서 고객 상담을 하는 분이었습니다. 퇴근 뒤 밀린 드라마를 보다 새벽 두세 시에 자는 날이 잦았고, 그런 다음 날이면 사무실 서랍의 과자를 한 봉지씩 비운다고 했습니다. "폭식한 날 전날 밤엔 몇 시에 주무셨어요?"를 먼저 여쭸더니 기억이 안 난다고 했습니다. 2주 동안 잠든 시각과 군것질을 함께 적어 보니 거의 겹쳤습니다. 자정 전에 눕기, 휴대폰은 거실 충전기에, 서랍 과자 비우기, 아침에 달걀 두 개를 함께 잡았습니다.

그분이 바꾼 것은 참는 힘이 아니었습니다. 폭식이 시작되는 지점을 전날 밤에서 찾아냈고, 그 밤을 지키자 다음 날의 허기가 덜 날카로워졌습니다. 결과는 사람마다 다르며, 구토나 깊은 우울감이 함께 있다면 반드시 진료를 먼저 받으세요.

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