Q 체중은 그대로인데 변을 못 본 날은 바지 단추가 안 잠길 만큼 배가 나와요. 이건 살인가요, 장에 찬 것 때문인가요?

배가 부푸는 느낌(복부 팽만감)과 실제로 배 둘레가 커지는 현상(복부 팽창)은 의학에서 따로 부르며, 미국 메이요 클리닉 연구진의 종설은 둘이 기능성 변비·과민성 장 증후군과 자주 겹친다고 정리했습니다. 원인으로는 장 내용물이 천천히 지나가는 것, 음식 불내성, 장이 느끼는 감각이 예민해진 것, 배 근육과 횡격막이 반사적으로 배를 앞으로 밀어내는 것이 거론됩니다. 그래서 아침에는 들어가 있던 배가 변을 못 본 날 오후에 단추가 안 잠길 만큼 나오는 일이 생깁니다. 이 몫은 장이 비워지면 며칠 안에 줄어들 수 있지만, 아침 공복에도 늘 같은 둘레라면 지방의 몫을 따로 봐야 합니다. 아침 공복과 저녁, 변을 본 날과 못 본 날의 허리둘레를 나눠 재 보면 두 몫을 가늠할 수 있습니다.